Algo temen los ricos que pase antes de 2020

Cartel de refugio antiatómico. Foto: Jud McCranie, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.

Hay quienes tienen tanto dinero que pueden comprar casi cualquier cosa, y algunos lo están gastando en algo inquietante: refugios, tierras lejanas, combustible almacenado. ¿Saben algo que los demás ignoramos, o simplemente la riqueza también compra miedo? El video que sigue propone lo primero. Acá repaso qué hay de cierto, qué no se pudo comprobar y qué pasó después.

Lo que cuenta el video

Directivos de empresas tecnológicas y gestores de grandes fondos de inversión estarían comprando propiedades en Nueva Zelanda, oro, helicópteros, alimentos que no se estropean y refugios subterráneos. Se mencionan operaciones de la vista para no depender de anteojos si cae el orden, y un proyecto que vende departamentos blindados con piscina bajo tierra. El video atribuye todo a información privilegiada: los poderosos sabrían que un estallido social está cerca.

Para sostenerlo, repasa el aumento del precio de los alimentos, el desempleo, las desigualdades crecientes y las predicciones de un supuesto analista económico, al que llama "el Nostradamus de la economía", que habría anticipado una revolución de la clase media para 2017, el colapso de la Reserva Federal para 2018, guerras por recursos en 2019 y el fin de la hegemonía norteamericana en 2020.

Lo que sí es cierto

La base real existe. En enero de 2017, la revista The New Yorker publicó "Doomsday Prep for the Super-Rich" ("Preparación para el fin del mundo para los superricos"), un reportaje de Evan Osnos. Allí se cuenta que varios empresarios tecnológicos y financistas de Estados Unidos se preparaban para una catástrofe: contaban con refugios, motos, armas y, en el caso de Steve Huffman, cofundador de Reddit, con una cirugía láser de la vista para no depender de lentes. Nueva Zelanda aparece como destino soñado: lejana, estable, poco poblada. Según la prensa neozelandesa de esa época, miles de estadounidenses consultaron para mudarse tras las elecciones de 2016.

Hasta donde pude comprobar, el reportaje habla de gente que hace una especie de seguro de vida contra el apocalipsis, no de gente que dice conocer una fecha o un evento concreto. Es una diferencia grande.

Lo que no pude comprobar

Las cifras de riesgo que cita el video, expresadas en milésimas de punto porcentual para una pandemia, el clima o el volcán de Yellowstone, no coinciden con lo que conozco de los estudios sobre riesgos globales. Una encuesta informal realizada en 2008 entre especialistas reunidos en Oxford por el Instituto para el Futuro de la Humanidad dio probabilidades mucho mayores para escenarios catastróficos antes de 2100, aunque su propio informe advierte que es una consulta informal y con posibles sesgos de selección. No encontré la cifra de pandemia exacta, así que no puedo confirmar ni el número del video ni el mío.

Tampoco pude identificar al analista citado, cuyo nombre el video pronuncia de modo confuso (la transcripción automática lo escribe "Paul V. Ferrer"). Los aumentos de precios de maíz, azúcar, soja y trigo, igualmente, se dan sin fecha ni fuente clara. Y las historias sobre refugios construidos por gobiernos europeos tras declaraciones políticas son comentarios sin respaldo que pueda mostrar.

Qué pasó después

Una mirada escéptica ayuda acá. Las predicciones del supuesto analista no se cumplieron: la Reserva Federal no colapsó en 2018, la bolsa estadounidense no se desintegró, y no hubo una revolución de la clase media en 2017. La mujer que el video veía como próxima presidenta de Estados Unidos no ganó las elecciones de noviembre de 2020. Lo que sí llegó en 2020 fue otra cosa que ningún "Nostradamus" había nombrado: una pandemia. La OMS la declaró el 11 de marzo de 2020, y el mundo entero se encerró. Los refugios de los ricos, por lo visto, no tuvieron mucho que ver.

Esto no quiere decir que el malestar social sea inventado. La desigualdad creciente, la precariedad del trabajo y la desconfianza hacia las élites fueron motores reales de protestas en muchos países entre 2018 y 2020. Pero entre "hay tensión" y "los ricos conocen la fecha del estallido" hay un abismo que el video salta sin mostrar pruebas.

Una pregunta más antigua que la bolsa

Hay algo más profundo en la escena de un hombre rico excavando un refugio. Es la vieja historia del rey que levanta murallas más altas cada año porque teme al invasor que no conoce. Los antiguos lo sabían: la riqueza no compra tranquilidad, compra más motivos para perderla. Midas, con su oro, murió de hambre en el relato. Y la torre de Babel quedó a medias.

También es útil recordar una regla del buen sentido: la gente de dinero no es adivina. Sus decisiones se ven en sus compras, pero sus razones pueden ser prudencia, moda entre colegas, o el simple hecho de que, teniéndolo todo, apostar contra el fin del mundo sale barato. Eso no prueba que sepan algo secreto.

Lo que queda en pie es la pregunta final del video, que me parece lo más valioso: ¿qué hacemos los demás? Preparar la casa con calma, cuidar la salud, cultivar vínculos y no vivir de miedo parece una respuesta más sensata que la de quien, rodeado de muros, igual teme a todos.

Material audiovisual de referencia: https://www.youtube.com/watch?v=PqP9eJeJ3WY

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