El libro más misterioso del mundo - Stephen Bax
Una lección animada de menos de cinco minutos de TED-Ed, con guion del lingüista Stephen Bax, sobre el manuscrito Voynich. La descripción lo presenta así: un libro de unas 240 páginas guardado en la biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale, de letra curvada e ilustraciones que parecen salidas de un sueño, fechado por radiocarbono hacia 1420, y que nadie ha logrado leer. El video está en inglés; aquí va el contexto en español.
El libro
Su nombre oficial es Beinecke MS 408. Lo compró en 1912 el librero polaco Wilfrid Voynich, quien lo halló en un colegio de jesuitas cerca de Roma. En 2009, un laboratorio de la Universidad de Arizona fechó el pergamino entre 1404 y 1438. Una carta de 1665 sugiere que el emperador Rodolfo II de Bohemia lo habría comprado por seiscientos ducados. Ese rastro, sin embargo, no se ha podido confirmar del todo.
Lo que contiene
Los estudiosos lo dividen en secciones: plantas que no coinciden con ninguna especie conocida, diagramas de estrellas y signos del zodíaco, figuras de mujeres desnudas en estanques que parecen tubos, y páginas de recetas con frascos. Está escrito en un alfabeto de unos veinte a treinta signos que no corresponde a ningún otro conocido.
Las explicaciones
Las hipótesis son varias. Para algunos, es un código; para otros, una lengua inventada o un idioma real escrito de forma desconocida. En 2004, el investigador Gordon Rugg mostró que podía crearse un texto parecido con una rejilla de papel, y propuso que fuera un fraude. En 2013, un estudio de Marcelo Montemurro y Damián Zanette halló que la distribución de las palabras se parece a la de los idiomas reales, algo difícil de lograr en un engaño. En 2020, la paleógrafa Lisa Fagin Davis concluyó que lo escribieron varias manos, lo que sugiere un trabajo en equipo.
Bax y su lectura parcial
En 2014, Bax anunció que había identificado unas diez palabras, entre ellas nombres de plantas, comparando los dibujos con textos medievales. Su método fue considerado interesante, pero no se aceptó como una lectura demostrada. También otras «soluciones» anunciadas en los últimos años han sido rechazadas por los especialistas.
Por qué sigue fascinando
El libro reúne todo lo que atrae a los buscadores de misterios: un autor desconocido, imágenes simbólicas y una escritura callada. Los alquimistas habrían reconocido el gesto de cifrar saberes. Mientras nadie lo lea, seguirá siendo un espejo donde cada época proyecta sus deseos.
Material audiovisual de referencia: https://www.youtube.com/watch?v=8NS4CbBJQ84
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